DALF C1 Tips Subjonctif avec superlatifs

French Subjunctive with Superlatives

Whether to use the French subjunctive is not just a matter of memorizing lists of verbs and expressions (although that helps); with limits and superlatives, the subjunctive is optional:

If you’re making an assumption or being hyperbolic, you need the subjunctive.
If you believe that you’re talking about reality, you should stick with the indicative.

Limiting adjectives

Limiting adjectives require the subjunctive when the speaker doesn’t know whether what s/he is saying is actually true.

dernier – last
premier – first
principal – main, primary
seul – only
unique – only

En comparaison…

C’est le dernier message qu’il ait écrit.		That’ss the last message he wrote.
(That I know of.)
vs
C’est le dernier message que j’ai reçu.		That’s the last message I recieved.
(I just checked, there are no more.)
Thomas pourrait être le seul étudiant qui réussisse à l’examen.		Thomas might be the only student who passes the test.
(It’s a possibility.)
vs
Thomas est le seul étudiant qui a réussi à l’examen.		Thomas is the only student who passed the test.
(Fact: The professor told us only Thomas passed.)

source: https://www.lawlessfrench.com/grammar/superlative-subjunctive/

After la première fois and la dernière fois, the indicative is required.

After main clauses which contain adjectives like principal, seul, unique, premier, dernier, or any superlative, the subjunctive is optional – it depends on how concrete the speaker feels about what is being said.

Hélène est la seule personne qui puisse nous aider.
- Hélène is the only person who can help us.
- (Hélène may be the only person I think can help us, but there may be others.)
Hélène est la seule personne que je vois.
- Hélène is the only person I see.
- (No subjunctive, because I know this for a fact – I only see Hélène.)
C’est le meilleur livre que j’aie pu trouver.
- That’s the best book I could find.
- (But it’s not necessarily the best that exists.)
C’est le meilleur livre que j’ai écrit.
- That’s the best book I’ve written.
- (I wrote three, and I know for a fact that this is the best one.)

source: https://www.thoughtco.com/french-subjunctive-rules-and-examples-1369323

Exemples

	C’est la voiture la moins chère que tu (pouvoir) trouver.	que tu puisses
	C’est le seul resto que je (connaître).	que je connaisse.
	C’est le seul logiciel qui (pouvoir) vous convenir.	qui puisse
	C’est le pire film qu’il (connaître).	qu’il connaisse.
	Je pense que c’est la meilleure candidate qui (être).	qui soit.
	Ce sont les seules cartes de crédit que nous (accepter)	que nous acceptions
	C’est le plus beau château qu’ils (connaître)	qu’ils connaissent.
	C’est le vin le moins cher que tu (pouvoir) trouver.	que tu puisses
	C’est le meiller restaurant qui (exister) dans la région.	qui existe

Les valeurs du mode subjonctif

Le subjonctif exprime des actions incertaines, car elles sont liées à des sentiments ou à des volontés.
Il s’emploie dans les phrases simples, avec ou sans que pour exprimer :
– l’ordre, le souhait, l’interdiction ;
Ex : Qu’il nous laisse tranquilles ! Que leur bonheur soit éternel ! Qu’il ne parle pas !
Viennent les beaux jours !
– l’indignation ou la surprise ; Ex : Moi, que je lui prête mon bateau !
– la concession. Ex : Soit !
● Il s’emploie dans les phrases subordonnées :
– conjonctives compléments de verbe, après les verbes de volonté et de sentiment, ou des verbes d’opinion à
la forme négative ou interrogative ;
Ex : Je m’étonne que vous l’ayez supporté si longtemps. Crois-tu qu’il puisse venir ?
– relatives lorsqu’elles complètent une expression au superlatif, lorsqu’elles expriment une restriction (après
le seul…) ou un fait envisagé
Ex : C’est le plus bel endroit que je connaisse. C’est le seul ami qui me soit fi dèle. Je cherche un camping qui ait vue
sur la mer.
– conjonctives compléments de phrase lorsqu’elles expriment le but, la concession, l’opposition, la condition
(après à condition que), le temps (après avant que, en attendant que, jusqu’à ce que).
Ex : Venez tôt pour que nous puissions bavarder. & but.
Bien que nous ayons nos manteaux, nous grelottons. & concession.